Beter reizen naar Haïti

In de Canadese reeks Ulysse, le plaisir de mieux voyager verscheen eind 2001 een reisgids voor Haïti. Vroeger werd in deze kolommen ooit de vraag gesteld of een toeristische gids over Haïti zou kunnen mèt vermelding van de sociaal-economische toestand. Het antwoord is nu een gedeelte
lijk ja.

Men vertelt openhartig dat men de grootste miserie kan tegenkomen, maar waar men dan wel met de bittere armoede van bijvoorbeeld de sloppenwijken kan geconfronteerd worden, dat wordt nog steeds niet vermeld. Nochtans bulkt het boek van de praktische informatie. Er staan massa’s gedetailleerde wegbeschrijvingen in. Het waarschuwt ons zelfs om bepaalde bewegwijzeringen niet te volgen, niet alleen omdat die niet meer kloppen, maar in een enkel geval zelfs omdat ze nog niet juist zijn (hier moet de weg immers nog aangelegd worden!). Wie naar La Gonave wil oversteken, krijgt de raad om van thuis uit een zwemvest mee te brengen omdat er veel te weinig op de boot zijn enz.

Ook de culturele en historische achtergrond van Haïti komt uitgebreid aan bod. Er staan zeer goede stukjes in over de recentste geschiedenis, de Haïtiaanse film en literatuur, de positie van de vrouw, de verschillende strekkingen in de muziek.

Spontaan dient zich een vergelijking aan met de Gallimardgids uit 2001. Qua inhoud is de Ulysse minstens even goed, zo niet beter, maar qua lay-out moet hij het onderspit delven. Er staat qeen enkele foto in. Wie bijvoorbeeld nog nooit in Haïti is geweest, kan zich geen beeld vormen van hoe het land er uit ziet.

Paul De Wolf
1 juni 2002

Dominique Seurin. Haïti, in de reeks Ulysse, le plaisir de mieux voyager, Québec, 2001, 23 euro, ISBN :289464393-4.