Vlaams Haïti Overleg

Saint-Jules is een doodarme boer – een ‘nègre gros orteil’ – uit het zuiden van Haïti. Op een dag krijgt hij de kans om in de Verenigde Staten kennis de moderne landbouwtechnieken te leren kennen. Maar hij raakt in de ban van een oude zwarte professor sociologie die de motor is achter een wereldwijd netwerk van bewegingen van kleine boeren. Hij motiveert Saint-Jules om in Haïti een soortgelijke beweging uit te bouwen; wat hij bij zijn terugkeer ook doet.

Als vertegenwoordiger van de kleine boeren laat hij er een totaal andere stem horen dan die van de ‘specialisten’ en vertegenwoordigers van nationale en internationale overheden. Hij vindt er naast vijanden ook geallieerden. Op een internationaLe voedselconferentie doet hij een zeer merkwaardige interventie. Dit optreden is een beginpunt; de weg nog lang. Dat beseft Saint-Jules als hij op het einde de stilte opzoekt.

‘Saint-Jules gros orteil’ is de eerste roman van Henri Rouillé d’Orfeuil, een Franse landbouweconoom met jarenlange ervaring in de officiële ontwikkelingssamenwerking en auteur van basiswerken rond de Derde Wereld.

In deze roman drukt hij zijn grote waardering uit voor de kleine landbouwers en stelt hij vragen bij een door multinationale ondernemingen beheerste landbouw. Het boek koppelt ernst aan ironie en humor. Als roman mist het verhaal spankracht; de personages zijn prototypes, geen mensen van vlees en bloed.

Wie geïnteresseerd is in de thematiek van duurzame landbouw, de solidariteit en de inzet voor een wereld vanuit de armsten zal in de roman zeker zijn gading vinden.