Hoezo, geen reden om te vieren?

Op 1 januari 2004 zal Haïti de tweehonderdste verjaardag van zijn onafhankelijkheid vieren. Tot op het bot uitgebuite slaven die hun lot in eigen namen en de Franse kolonisator wisten te verdrijven. Een mijlpaal in de geschiedenis. Zoiets hoort te worden herdacht, zoiets moet worden gevierd. Dachten wij.

Maar in Haïti schijnen heel wat mensen daar anders over te denken. De regering organiseert natuurlijk grootse herdenkingsplechtigheden, maar op de eerste plechtigheden lieten grote lagen van de bevolking en ook heel wat buitenlandse en andere genodigden verstek gaan. Om te protesteren tegen het beleid van president Jean-Bertrand Aristide en zijn regering, en tegen de wijze waarop Aristide en zijn Lavalas-beweging het thema “recupereren”, zoals dat heet, en intussen het land verder de dieperik in laten gaan. Veel van onze contactpersonen en kennissen in Haïti willen dus niet “vieren”, vragen zich af wat er überhaupt te vieren valt, of er wel van “onafhankelijkheid” kan worden gesproken…

Toch wil het Vlaams Haïti Overleg, uitgever van Lambi, die tweehonderdste verjaardag niet ongemerkt laten voorbijgaan. Het is voor ons een aanleiding om Haïti weer onder de aandacht te brengen opdat u, lezer, samen met ons even stilstaat bij de vraag hoe we de Haïtiaanse bevolking kunnen bijstaan in haar niet aflatend verzet tegen uitsluiting en haar streven naar verandering. We rekenen erop dat vele Haïti-sympathisanten deze “feestdag” aangrijpen om het armste land van het westelijke halfrond in de kijker te plaatsen daar waar zij kunnen. Het Vlaams Haïti Overleg heeft al stevig voorbereidend werk geleverd. Draagt u ook uw steentje bij?

René Smeets
1 december 2003

Meer artikels uit deze Lambi