Vlaams Haïti Overleg

De banaan zoals wij die kennen, heet in Haïti ‘figue’ of ‘figue-banane’. Met ‘banane’ wordt in Haïti steevast een kook- of bakbanaan bedoeld.

Cassave is van oudsher hét basisvoedsel in de Cariben. Het wordt vaak ook “het brood van de armen” genoemd. In de plantkunde staat cassave (en zijn synoniemen : maniok, tapioca, het Braziliaanse ‘arrowroot’ en yuca) bekend als “manihot esculenta”.

In Haïti wordt erg veel koffie gedronken. Op het platteland begint de Haïtiaan niet aan zijn dag zonder een kop sterke koffie. Vooraleer hij er zelf van drinkt, laat hij enkele druppels op de grond vallen met de woorden: “Men sa mwen jete pou sa m pa wè yo, pou mo yo “ (voor hen die we niet zien, voor de doden).

Vaak lijkt Haïti synoniem aan kommer en kwel. Maar elkeen die dit Caribisch land een beetje volgt, weet ook dat Haïti staat voor muziek en voodoo en schilderkunst en verhalen vertellen en niet te vergeten … zijn rum! Zelden komt iemand terug van een bezoek aan het land zonder de welbekend flessen Barbancourt.

Het is typisch Haïtiaans maar zeker geen dagelijkse kost voor de doorsnee burger ginder. Die zal het vaak met veel minder moeten stellen. Maar “nan tan grangou patat pa gen po” t.t.z. als je uitgehongerd bent heeft een aardappel geen schil… Toch maar de recepten meegeven?

De veritab, zoals deze boom in Haïti heet, is afkomstig uit Zuidoost-Azië, meer bepaald uit Polynesië. In die landen behoort de vrucht ervan tot de basisvoeding. De broodboom verspreidde zich van daar naar Tayiti om in februari 1793 in Jamaica aan te komen met de Bounty, het schip van Kapitein Blay. Momenteel wordt de broodboom in alle warme en vochtige landen geteeld.

De feesten zijn in aantocht. Terwijl de ene er hoopvol naar uitkijkt, wil de ander dat dit opgeklopt commercieel gebeuren vlug achter de rug is. Maar er aan ontkomen kunnen we niet en we maken er het beste van. Er wordt druk gezocht naar recepten. Het mag eens iets anders zijn. Voor de komende feestdagen stellen we pompoensoep voor; natuurlijk op zijn Haïtiaans, daar gaan we immers voor. Maar wat heeft Haïtiaanse pompoensoep nu te maken met eindejaar en bevrijding?