Het was met gemengde gevoelens dat ik voor het eerst naar India reisde. Een ontwikkelingsland, dat hoog op de prioriteitenlijst van vele niet-gouvernementele organisaties staat, maar tegelijkertijd ook een land dat te boek staat als zeer geavanceerd. Op het stuk van de informatietechnologie, om maar iets te noemen. Een land ook met een extreme dualiteit: een schrijnend, zeg maar schreeuwend contrast tussen, enerzijds, heel veel armoede en, anderzijds, een haast onmetelijke rijkdom voor een kleine groep van welgestelden. De drie uur durende treinrit tussen Chandigarh en Delhi zal in mijn geheugen geprent blijven: een zeer luxueuze uitstap, met internetverbindingen in de eersteklascoupé’s, en een maaltijd geserveerd als ging het om een vliegreis. Daartegenover het gedrum van de Indiërs om een plaatsje te bemachtigen in de niet-gekoelde, overvolle tweedeklascoupé’s.… (meer lezen…)
René Smeets
1 september 2007