21 januari 2002
Premier Chérestal neemt ontslag. In een brief aan de natie klaagt hij aan dat hij schandelijk werd behandeld door leden van Lavalas. De voorbije week zijn er inderdaad betogingen geweest van volksorganisaties, zowel voor als tegen hem. Hierbij waren zelfs gekwetsten gevallen.
Maar er wordt ook beweerd dat de eigenlijke reden van zijn ontslag niet op het politieke vlak zou liggen. Sommige senatoren zouden kritiek hebben gehad i.v.m. de zgn. ‘rijst voor de vrede’. Sinds mei worden grote hoeveelheden rijst taksvrij inqevoerd. Volksvertegenwoordigers en senatoren krijgen elk 4.000 tot 20.000 zakken die ze goedkoop kunnen doorverkopen, maar toch met een winst van 1 dollar per zak. Vooral de verdeling van de hoeveelheden die elke senator ter beschikking kreeg, zou hebben gezorgd voor ruzie binnen het Lavalaskamp.
De oppositie beweert dat de staatskas op deze manier meer dan 117 miljoen gourdes aan inkomsten gemist heeft, anderen spreken van 17 miljoen.