Vlaams Haïti Overleg

Vandaag loopt het mandaat van de Minustah af. Het wordt verlengd met 8 maanden tot 15 oktober 2007. Enkele landen willen een verlenging met 12 maanden, maar China is daartegen. De verhoudingen tussen China en Haïti liggen gevoelig omdat Haïti diplomatieke betrekkingen onderhoudt met Taiwan dat door China gezien wordt als een deel van zijn grondgebied.

De VN-Veiligheidsraad vraagt aan de blauwhelmen om het ritme van hun interventies op te drijven. Ze moeten strijden aan de zijde van de Haïtiaanse politie tegen de gewapende bendes om de veiligheid te herstellen, vooral in Port-au-Prince.

Ongeveer 150 VN-blauwhelmen, bijgestaan door 15 gepantserde voertuigen, worden bij dageraad gemobiliseerd voor een operatie in Cité Soleil om het ‘blauwe huis’ te beschermen, een toevluchtsoord voor gewapende bendes dat recent door de Minustah werd bemachtigd. Een gelijkaardige operatie van 430 soldaten en 32 gepantserde voertuigen wordt gevoerd in Drouillard, een wijk van Cité Soleil. De troepen van de Minustah nemen de controle over van een gebouw dat als basis dient voor criminele activiteiten van bendes die in Port-au-Prince opereren.

Er vindt een militaire operatie plaats door de soldaten van de Minustah in Cité Soleil. De operatie begint bij dageraad. Ongeveer 250 soldaten met 20 gepantserde voertuigen slagen erin de controle te krijgen over het ‘blauwe huis’, een huis dat gebruikt wordt als uitvalsbasis voor criminele acties. Vier criminelen worden gedood tijdens de gevechten. Er vallen ook enkele burgerslachtoffers.

De Minustah maakt de grote lijnen bekend van zijn actieplan voor het jaar 2007: helpen bij de hervorming van de openbare instellingen, het gerecht en de nationale politie. Daarnaast bijdragen aan het versterken van aandacht voor de mensenrechten. De woordvoerder van de Minustah zegt: “De verkiezingen hebben de basis gelegd voor een nieuwe relatie tussen de politieke en sociale sectoren en de nieuwe regering. Wij moeten nu werken aan het versterken van de rechtsstaat en de Haïtiaanse autoriteiten bijstaan bij de hervorming van de instellingen.”

De volksvertegenwoordigers eisen unaniem het ontslag van inspecteur Jean Saint-Fleur. Hij wordt ervan beschuldigd op 12 januari de volksvertegenwoordiger van Baradères, Michelet Casimir, te hebben aangevallen. Casimir reed tegen de richting in een eenrichtingsstraat. Op het moment van het gebeuren bevonden zich gewapende mannen aan de zijde van Casimir, waaronder één man die voordien aangehouden werd en nadien vrijgelaten werd onder druk van de volksvertegenwoordiger.

Het gerecht van Dajabon veroordeelt 4 Dominicanen, van wie twee militairen, die beschuldigd werden van het vervoer van 25 clandestiene Haïtianen die omkwamen door verstikking aan boord van een voertuig dat hen in het noorden van de Dominicaanse Republiek vervoerde. De twee burgers werden tot 20 jaar gevangenisstraf veroordeeld. De twee militairen kregen 10 jaar cel.

Tijdens zijn nieuwjaarstoespraak spoort president Préval zijn landgenoten aan om te bouwen aan de democratie in dialoog en vrede. In Gonaïves zegt hij ter gelegenheid van de 203de verjaardag van de onafhankelijkheid van Haïti: “Degenen die het geweld aanhangen, keren zich tegen de vrijheid en het democratische proces van de natie, tegen vrijheid en gelijkheid, tegen het recht op opvoeding, op werk, op investeringen van boeren en kleine handelaars. Deze krachten willen zich grond van de staat toe-eigenen, contracten sluiten die voor het land nadelig zijn en doorgaan met smokkelen en handelen in verdovende middelen.”

In de vroege morgen doen 400 soldaten van de Minustah en een aantal Haïtiaanse politieagenten een inval in Cité Soleil. Het doel van de operatie is een einde maken aan de golf van ontvoeringen en de voornaamste invalsweg naar Bois-Neuf te openen. Hoeveel slachtoffers hierbij vallen, is niet bekend. Een fotograaf telt 9 lijken en getuigen zien er nog 4 andere. De Minustah zegt opgeroepen te zijn door de regering om de nationale politie te hulp te komen. De soldaten doen niets anders dan reageren op een gewapende aanval van de bende in Belony, gelegen in Bois-Neuf. De gevechten, die verschillende uren duren, spelen zich af in meerdere wijken.

De voorzitter van de mensenrechtencommissie van de senaat spreekt van een misdaad tegen de menselijkheid en roept premier Alexis en de vertegenwoordiger van de Minustah, Edmond Mulet ter verantwoording.

De voorbije week zijn tientallen personen, voornamelijk kinderen, ontvoerd in de hoofdstad. Dit gebeurt ondanks een verscherpte aanwezigheid van de Minustah en de Haïtiaanse politie. Deze toestand veroorzaakt een golf van paniek onder de families, die reeds getraumatiseerd zijn door de moord, begin december, op een meisje en een kind die ontvoerd waren. De meerderheid van de kinderen wordt gekidnapt in de voertuigen die hen naar school brengen. De ontvoeringen zorgen ervoor dat bepaalde scholen vervroegd een einde maken aan het eerste trimester. De minister van onderwijs veroordeelt het geweld.

In de VS keurt de Kamer van volksvertegenwoordigers de wet ‘Hope’ goed. De Senaat moet haar goedkeuring nog geven. Als deze wet aangenomen wordt, betekent dit dat de invoer van confectiekleding vanuit Haïti vrijgesteld wordt van douanetaksen. Deze maatregel zou het mogelijk maken om 100000 arbeidsplaatsen te creëren in de Haïtiaanse textielindustrie. De Haïtiaans-Amerikaanse hip-hop ster, Wyclef Jean, zet zich in voor de goedkeuring van deze wet.