Vlaams Haïti Overleg

Premier Chérestal neemt ontslag. In een brief aan de natie klaagt hij aan dat hij schandelijk werd behandeld door leden van Lavalas. De voorbije week zijn er inderdaad betogingen geweest van volksorganisaties, zowel voor als tegen hem. Hierbij waren zelfs gekwetsten gevallen.

Maar er wordt ook beweerd dat de eigenlijke reden van zijn ontslag niet op het politieke vlak zou liggen. Sommige senatoren zouden kritiek hebben gehad i.v.m. de zgn. ‘rijst voor de vrede’. Sinds mei worden grote hoeveelheden rijst taksvrij inqevoerd. Volksvertegenwoordigers en senatoren krijgen elk 4.000 tot 20.000 zakken die ze goedkoop kunnen doorverkopen, maar toch met een winst van 1 dollar per zak. Vooral de verdeling van de hoeveelheden die elke senator ter beschikking kreeg, zou hebben gezorgd voor ruzie binnen het Lavalaskamp.

De oppositie beweert dat de staatskas op deze manier meer dan 117 miljoen gourdes aan inkomsten gemist heeft, anderen spreken van 17 miljoen.

In een resolutie eist de Organisatie van Amerikaanse Staten een diepgaand onderzoek naar de feiten van 17 december; sancties tegen diegenen die nadien geweld hebben gepleegd als vergelding; en een permanente aanwezigheid van de Organisatie in Haïti.

De voorzitter van Reporters zonder Grenzen, Robert Ménard, is in Petit-Goáve geweest om van nabij het onderzoek naar de moord op Brignol Lindor te volgen. Op een persconferentie uit Ménard ernstiqe beschuldigingen aan het adres van Aristide: “Vroeg of laat zal hij de rekening moeten vereffenen, want hij is verantwoordelijk voor de straffeloosheid die in het land heerst!”

Reporters zonder Grenzen stuurt ook een brief naar de EU en naar het Amerikaanse Congres. Daarin wordt gevraagd dat er individuele sancties worden genomen tegen 24 Haïtiaanse autoriteiten, waaronder ministers, senatoren, politiechefs, politici uit Petit-Goáve en ook tegen Arisitide. Zij worden ervan beschuldigd de onderzoeken naar de moord op Jean Dominique en Brignol Lindor te hinderen.

Aristide ontvangt vertegenwoordigers van de schrijvende pers en van radiostations. Hij probeert hen gerust te stellen na de gebeurtenissen van 17 december. Sommige journalisten zijn gevlucht naar ambassades of hebben Haïti verlaten uit schrik voor wraaknemingen door sympathisanten van Lavalas. Zij zijn erg verontrust omdat deze sympathisanten straffeloosheid genieten.

Ex-politiecommissaris Guy Philippe wordt aangehouden in de Dominicaanse Republiek omdat hij ervan verdacht wordt het brein te zijn achter de poging tot staatsgreep, maar er bestaat geen uitleveringsovereenkomst met Haïti. Er zouden nog arrestaties zijn verricht in Haïti zelf en er zou een onderzoeksrechter zijn aangesteld.

De politie stelt aan de pers een ex-leger sergeant Pierre Richardson voor. Hij heeft een schotwonde in het been en werd gevat nabij de Dominicaanse grens. Hij bekent dat hij deelgenomen heeft aan de poging tot staatsgreep op 17 december. De operatie zou in de Dominicaanse Republiek gepland zijn door vroegere politiecommissarissen, Guy Philippe, Jean-Jacques Nau en Dragon. Een ex-kapitein Ernst Ravix zou de leiding hebben gehad van de operatie. Wie de nieuwe machthebber moest worden, weet hij niet. Hen was versterking beloofd zodra het nationaal paleis was bezet.

Maar ook deze verklaringen overtuigen niet iedereen. Leden van Lavalas hebben immers getuigd dat ze reeds voor 17 december hadden vernomen dat er ‘iets’ zou gebeuren en dat hen was verzocht zich te mobiliseren. De Convergence Démocratique blijft ervan overtuigd dat het opgezet spel is om de oppositie volledig te kunnen uitschakelen.

Tientallen zwaar bewapende mannen dringen ‘s nachts het nationaal paleis binnen. De politie omsingelt het paleis. Er ontstaat een hevig vuurgevecht: 1 aanvaller en 2 poLitiemannen komen om. De daders slagen erin te ontvluchten. In de straten van Port-au-Prince worden nog 2 onbekenden gedood en vallen 15 gewonden door kogels.

In de namiddaq verklaart Aristide op tv dat hij de situatie onder controle heeft, maar hij roept de bevolking op om gemobiliseerd te blijven. Duizenden sympathisanten vatten post rond het nationaal paleis om hun steun aan Aristide te betuigen.

Dezelfde dag nog worden lokalen van oppositiepartijen en privé-woningen van oppositieleiders aangevallen door aanhangers van Lavalas. Ook journalisten worden bedreigd en aangevallen. Radiostations stoppen uit schrik hun uitzendingen (zie ook de rubriek Actueel, blz. 3-4).

Een journalist van Radio Echo 2000, Brignol Lindor, wordt vermoord. Drie dagen voordien had de adjunct-burgemeester van Petit-Goáve gedreigd de ‘zéro tolérance’ toe te passen op de journalist omdat hij de oppositie aan het woord liet in zijn programma. Deze zaak maakt veel emoties los en zal de politiek een hele tijd beheersen. Vooral de geloofwaardigheid van Aristide wordt aangetast. De moord komt er op een moment dat verschillende aanslagen en bedreigingen worden gemeld tegen journalisten die zich kritisch opstellen tegenover de machthebbers.

Er worden wel 20 aanhoudingsmandaten uitgevaardigd, maar slechts 1 verdachte wordt effectief opgepakt, Sedner Sainvilus, een lid van Fanmi Lavalas. Hij ontkent elke betrokkenheid en verklaart geen banden te hebben met de volksorganisatie (Dormi Nan Bois) die toegegeven heeft verantwoordelijk te zijn voor de moord.

De begrafenis van Brignol Lindor loopt uit op een protestmanifestatie tegen de regering en vooral tegen Aristide. De politie verspreidt de manifestanten met traangas en geweerschoten.

Op een persconferentie doet Convergence Démocratique een oproep tot alle krachten binnen het land om de regering omver te werpen. Paul Denis beschuldigt de autoriteiten van corruptie en verkwisting, met minachting voor de bevolking.

Een woordvoerder van Fanmi Lavalas, Jonas Petit, minimaliseert deze beschuldiginqen. De bevolking blijft Lavalas steunen, beweert hij.

In de krottenwijk La Saline terroriseren tientallen gewapende mannen uren lang de inwoners. Resultaat: 3 doden, een twaalftal gewonden en meer dan duizend woningen vernield. Het zou gaan om een afrekening tussen verschillende bendes die rivaliseren om de controle over de markt van Croix-des-Bossales (La Saline).