Vlaams Haïti Overleg

Het gerecht van Dajabon veroordeelt 4 Dominicanen, van wie twee militairen, die beschuldigd werden van het vervoer van 25 clandestiene Haïtianen die omkwamen door verstikking aan boord van een voertuig dat hen in het noorden van de Dominicaanse Republiek vervoerde. De twee burgers werden tot 20 jaar gevangenisstraf veroordeeld. De twee militairen kregen 10 jaar cel.

Tijdens zijn nieuwjaarstoespraak spoort president Préval zijn landgenoten aan om te bouwen aan de democratie in dialoog en vrede. In Gonaïves zegt hij ter gelegenheid van de 203de verjaardag van de onafhankelijkheid van Haïti: “Degenen die het geweld aanhangen, keren zich tegen de vrijheid en het democratische proces van de natie, tegen vrijheid en gelijkheid, tegen het recht op opvoeding, op werk, op investeringen van boeren en kleine handelaars. Deze krachten willen zich grond van de staat toe-eigenen, contracten sluiten die voor het land nadelig zijn en doorgaan met smokkelen en handelen in verdovende middelen.”

In de vroege morgen doen 400 soldaten van de Minustah en een aantal Haïtiaanse politieagenten een inval in Cité Soleil. Het doel van de operatie is een einde maken aan de golf van ontvoeringen en de voornaamste invalsweg naar Bois-Neuf te openen. Hoeveel slachtoffers hierbij vallen, is niet bekend. Een fotograaf telt 9 lijken en getuigen zien er nog 4 andere. De Minustah zegt opgeroepen te zijn door de regering om de nationale politie te hulp te komen. De soldaten doen niets anders dan reageren op een gewapende aanval van de bende in Belony, gelegen in Bois-Neuf. De gevechten, die verschillende uren duren, spelen zich af in meerdere wijken.

De voorzitter van de mensenrechtencommissie van de senaat spreekt van een misdaad tegen de menselijkheid en roept premier Alexis en de vertegenwoordiger van de Minustah, Edmond Mulet ter verantwoording.

De voorbije week zijn tientallen personen, voornamelijk kinderen, ontvoerd in de hoofdstad. Dit gebeurt ondanks een verscherpte aanwezigheid van de Minustah en de Haïtiaanse politie. Deze toestand veroorzaakt een golf van paniek onder de families, die reeds getraumatiseerd zijn door de moord, begin december, op een meisje en een kind die ontvoerd waren. De meerderheid van de kinderen wordt gekidnapt in de voertuigen die hen naar school brengen. De ontvoeringen zorgen ervoor dat bepaalde scholen vervroegd een einde maken aan het eerste trimester. De minister van onderwijs veroordeelt het geweld.

In de VS keurt de Kamer van volksvertegenwoordigers de wet ‘Hope’ goed. De Senaat moet haar goedkeuring nog geven. Als deze wet aangenomen wordt, betekent dit dat de invoer van confectiekleding vanuit Haïti vrijgesteld wordt van douanetaksen. Deze maatregel zou het mogelijk maken om 100000 arbeidsplaatsen te creëren in de Haïtiaanse textielindustrie. De Haïtiaans-Amerikaanse hip-hop ster, Wyclef Jean, zet zich in voor de goedkeuring van deze wet.

De voorzitter van de Voorlopige Kiesraad, Max Mathurin, kritiseert de kandidaten van de verkiezingen die zich overwinnaar verklaren voordat de officiële resultaten gepubliceerd zijn. Hij riep de kandidaten op om hun kalmte te bewaren. De verkiezingen van 3 december gingen gepaard met veel geweld dat voortduurde tijdens de week na de verkiezingen. In Pétionville vraagt meer dan een derde van de kandidaten om de resultaten te annuleren omwille van zware onregelmatigheden en fraude. Max Mathurin schat dat slechts 15% van de kiezers zijn komen opdagen. Volgens Rechtvaardigheid en Vrede zouden het maar 10% zijn.

Weinig kiezers komen opdagen voor de lokale verkiezingen. Minstens drie mensen worden gedood door kogels. Er worden enkele kiesbureaus in brand gestoken of geplunderd. Hier en daar raken aanhangers van verschillende kandidaten slaags met elkaar. In een bepaald stembureau wordt het stemmen onderbroken. Soldaten van de VN moeten gebruik maken van traangas om een groep kiezers uiteen te drijven die een kiesbureau bezetten in Port-au-Prince.

Meer dan 90 delegaties van regeringen, internationale organisaties en niet-gouvernementele organisaties nemen deel aan een conferentie over het beschikbaar stellen van fondsen voor Haïti. De donateurs vragen de Haïtiaanse regering om de strijd tegen de corruptie op te voeren. Premier Alexis verklaart dat zijn regering al ‘draconische maatregelen’ heeft genomen om de corruptie in al haar vormen te bestrijden.

In Santo Domingo komen vertegenwoordigers van het Haïtiaanse en Dominicaanse parlement samen om te praten over de problemen aan de grens tussen beide landen. Beide landen beslisten eerder om de controle over de grens gezamenlijk uit te voeren zodat ze de problemen van de handel in verdovende middelen en andere misdadige activiteiten kunnen oplossen.

Tijdens gesprekken tussen hoog geplaatste personen van de VN-troepen (Minustah), de Dominicaanse president en militairen van het Dominicaanse leger gaat het over de veiligheid van de grens tussen beide landen, die 391km lang is. Ze praten over repatriëring, de aanwerving van minderjarigen en de medeplichtigheid van jonge Haïtiaanse criminelen met Dominicaanse militairen om Haïtianen die de grens oversteken af te persen.

De eerste nationale dag tegen het gebruik van kinderen als huisslaaf (“restaveks”) is een initiatief van een groep organisaties die zich inzetten voor de kinderrechten. Tijdens de dag wordt een mars met meerdere tientallen kinderen gehouden door de straten van Port-au-Prince. ’s Avonds vindt een rondetafelgesprek plaats, waarop gepleit wordt voor het uitroeien van de praktijk van de restaveks. Er wordt opgemerkt dat om het systeem van huisslaven uit te roeien heel wat maatregelen nodig zijn die de levensomstandigheden van de Haïtiaanse families verbeteren. Er wordt geschat dat in Haïti ongeveer 300000 restaveks zijn, van wie 75% meisjes. 70% van deze kinderen zijn minder dan 15 jaar.